亚急性硬化性全脑炎（SSPE）是一种由麻疹病毒引起的罕见进行性神经退行性疾病，若不及时治疗，将导致不可逆的神经损伤、全身功能进行性恶化，最终引发100%死亡率。患者会经历从认知功能衰退到完全丧失身体控制能力的全过程，病程通常持续1-3年。

不治疗的直接后果分阶段表现：

1. 早期阶段：隐匿性神经损害
   患者可能仅出现轻微性格改变、学习成绩下降或注意力不集中，易被误诊为心理问题。随着病毒持续侵袭脑组织，逐渐出现肌阵挛（肌肉不自主抽动）、运动协调障碍，甚至癫痫发作。此阶段若不干预，脑部灰质与白质会加速萎缩。

2. 中期阶段：功能全面崩溃
   大脑皮层和基底节损伤加重，导致语言能力丧失、吞咽困难、肢体强直（肌肉持续僵硬）。自主神经系统受累引发体温调节异常、血压波动，患者可能陷入长期昏迷。此时脑脊液检查可见麻疹病毒抗体滴度异常升高，但神经元已大面积坏死。

3. 终末阶段：不可逆性衰竭
   大脑皮层广泛性病变使患者进入植物状态，完全丧失意识与反应能力。脑干功能衰竭导致呼吸循环系统失控，常因肺部感染、多器官衰竭或呼吸骤停死亡。尸检可见全脑萎缩、神经元内包涵体形成等特征性病理改变。

目前SSPE尚无根治手段，但早期通过抗病毒药物（如利巴韦林）、免疫调节治疗可延缓病程进展。预防的核心在于普及麻疹疫苗接种，降低病毒感染风险。对于已确诊患者，多学科支持治疗可阶段性改善生存质量，但完全康复仍属医学难题。