南通特色菜以​​江海交融的鲜味​​为核心，被誉为“新派江海菜”，兼具淮扬菜的精致与本土食材的独特性。​​十大名菜​​如“天下第一鲜”（文蛤）、“白汁鮰鱼”、“黄焖狼山鸡”等，凭借鲜嫩口感与历史底蕴成为代表，而家常菜如“麻虾炖蛋”、“蚶子烧鸡冠菜”则展现了南通人“靠海吃海”的饮食智慧。

南通菜的鲜味源于得天独厚的地理优势。长江与黄海交汇处孕育了丰富的鱼获，如刀鱼、河豚、文蛤，搭配如东狼山鸡、海门山羊等陆生食材，形成“江海双鲜”的独特风味。例如“蛙式黄鱼”以造型惊艳著称，“海底松炖银肺”则融合海蜇与猪肺，食疗与美味并存。

烹饪技法上，南通菜讲究“原汁原味”。文蛤仅需快速爆炒两铲半以锁住鲜甜，称为“跳文蛤”；“白汁河豚”以奶汤凸显鱼肉本味，而“提汤羊肉”通过慢火炖煮去除膻味，仅留醇厚。传统与创新并存，如“铁板文蛤”用锡纸包裹，既保留汁水又增添现代仪式感。

小吃与点心同样承载文化记忆。“金钱萝卜饼”酥层如螺，“翡翠文蛤饼”以“百味之冠”闻名；“林梓潮糕”“西亭脆饼”等延续百年工艺，甜咸交织的滋味成为游子乡愁的寄托。

若想深度体验南通风味，建议从“十大名菜”入手，搭配当季江鲜。街头巷尾的老字号往往藏着最地道的家常做法，而创新菜式则常见于高端宴席。无论是宴客还是自尝，南通的鲜味总能在舌尖留下绵长余韵。