南海的归属问题涉及地理概念和历史法理两个维度，需结合具体定义和历史背景综合分析：
一、南海的地理范围
南海是南中国海的一部分，北接中国大陆，南至加里曼丹岛、苏门答腊岛，东临菲律宾群岛，西邻马来半岛，总面积约350万平方公里，是全球第三大边缘海。
二、南海的领土划分
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领海范围
根据《联合国海洋法公约》，领海宽度为12海里（约37公里）。中国对东沙、南沙、西沙、中沙四大群岛及其附属岛屿拥有无可争辩的主权，这些区域属于中国领海。
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专属经济区（EEZ）
中国对东沙、南沙、西沙、中沙四大群岛200海里（约609公里）海域拥有专属经济权，可进行资源开发。该区域不属于领海，但中国享有主权权利和管辖权。
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大陆架
中国对南海大陆架（从领海基线量起200海里）也拥有主权权利，但大陆架面积未在搜索结果中明确提及。
三、南海与公海的关系
南海整体属于公海范畴，但中国通过历史文献和现代管理措施，对部分区域拥有实际管辖权。例如，南海诸岛的历史归属可追溯至秦朝，清朝时期已纳入中国版图。
四、争议区域的处理原则
中国与菲律宾等国的争议主要集中在东沙、南沙等210平方公里的领海范围内。中国坚持通过谈判解决争议，并主张“谁先占领，谁拥有主权”的历史法则。
总结
南海并非完全属于中国内海或领海，而是由领海、专属经济区及公海三部分组成。中国对东沙、南沙等岛礁拥有明确主权，对广阔海域享有专属经济权，同时南海整体为公海。当前争议区域的主权归属仍需通过外交途径解决。
