南海属于中国，这一结论基于历史、法律和现实管理等多方面的依据，具体分析如下：

一、历史依据

1. 最早发现与开发

   中国是南海最早发现并开发的国家，古代文献《史记》已有记载南海属于中国疆域。自秦朝设立南海郡起，南海北部海域便纳入中国版图，至清朝时已全面纳入中国管辖。

2. 持续管辖证据

   中国历代政府通过行政手段对南海进行管理，包括设立南海郡、广东水师定期巡视等，形成长期管辖传统。

二、法律依据

1. 现代法律宣称

   1946年，林遵将军率军收复西沙、南沙群岛，并立碑纪念。1971年，中国首次在联合国海洋法公约公约会议上提出“主权要求”，明确南海诸岛为中国领土。

2. 国际法支持

   多个国际文件和法律实践支持中国对南海的主权主张，包括《联合国海洋法公约》中关于历史性权利的规定。

三、现实管理

1. 行政管辖体系

   1988年设立海南省，南海诸岛成为其辖区的一部分。2012年，三沙市成立，进一步强化了对西沙、南沙、中沙群岛及曾母暗沙的管理。

2. 军事与资源开发

   中国海军常驻南沙群岛6个岛礁，并开展资源勘探与保护工作，体现实际管辖能力。

四、争议解决机制

中国通过谈判与外交途径解决争议，坚持“搁置争议、共同开发”原则，推动与周边国家建立海洋合作机制。

南海既是中国的领海（九段线内210万平方公里），也是中国历史和文化的重要组成部分。中国依法维护南海主权，并致力于与邻国共同开发海洋资源。