小儿碘缺乏病若不治疗，会对身体和智力发育造成不可逆的损害，具体后果如下：
- 影响生长发育：
- 身材矮小：甲状腺激素对骨骼生长和发育起着关键作用。碘缺乏导致甲状腺激素合成不足，会使小儿骨骼生长缓慢，骨龄落后于实际年龄，最终影响身高，导致身材矮小。
- 性发育迟缓：碘缺乏会干扰内分泌系统的正常功能，影响性激素的分泌和调节，进而导致小儿性发育延迟，如青春期启动延迟、第二性征出现晚等。
- 损害神经系统：
- 智力低下：碘是合成甲状腺激素的重要原料，而甲状腺激素对胎儿和婴幼儿的大脑发育至关重要。在脑发育的关键时期（从妊娠开始至出生后 2 岁）缺碘，会导致神经元增殖、分化和迁移异常，影响大脑的结构和功能，造成智力发育障碍，患儿表现为学习能力差、反应迟钝、记忆力减退等。严重碘缺乏的儿童，智商可低于 50，甚至不能上学，生活难于自理。
- 精神运动功能异常：小儿可能出现动作的准确性和持久性差，完成精细动作困难，例如不能很好地握笔写字、系鞋带等，还可能伴有步态不稳、共济失调等症状。
- 引发甲状腺疾病：
- 甲状腺肿大：长期碘缺乏时，甲状腺为了合成足够的甲状腺激素，会代偿性地增生和肿大。小儿体内碘缺乏持续 3-4 个月之后，甲状腺就会出现明显的肿大，可能会影响颈部的外观，还可能压迫周围组织和器官，如气管、食管等，导致呼吸困难、吞咽困难等症状。
- 甲状腺功能减退：碘缺乏严重时，甲状腺无法合成足够的甲状腺激素，会引发甲状腺功能减退。患儿表现为怕冷、乏力、嗜睡、食欲减退、便秘等，还会进一步影响生长发育和智力发育。
碘缺乏还可能导致小儿出现听力、视力障碍等，增加新生儿死亡率。对于小儿碘缺乏病，应做到早发现、早治疗，以避免这些严重后果的发生。
