癌性神经肌病的病因目前尚未完全阐明,主要与以下因素有关:
- 自身免疫反应:肿瘤细胞会表达与正常神经组织相同或相似的抗原,这些抗原引发的自身免疫系统应答不仅会抑制肿瘤细胞的生长,也会产生损伤神经元的抗体,造成神经功能缺失。肿瘤细胞抗原所介导产生的抗体,可能会激活 T 淋巴细胞,被激活的 T 淋巴细胞协同 CD8 + 和 CD4 + 细胞,造成中枢神经系统神经元凋亡,神经功能缺失。
- 肿瘤相关因素:有学者认为癌性神经肌病的发生与癌组织产生的毒素影响神经代谢有关,也有学者认为可能是有一种毒素同时引起肿瘤和癌性神经肌病。不过,神经肌病的病变严重性与癌肿大小及生长速度并不相平行。
也有观点认为遗传、环境、病毒感染、营养不良、慢性炎症等因素可能与癌性神经肌病有关,但这些因素的具体作用机制尚不清楚。