台州的“台”读第一声是因为历史上的文字改革将原本读第一声的“台”字(用于地名和山名)与另外两个读第二声的“台”字合并简化,造成了读音混淆。
台州的“台”从古至今一直都是读作第一声,从来没有过别的发音,台这个字的唯一读音就是tai1。但是50年代开始实行简体字,很多繁体字被简化了,有三个本来完全不同的字被统一简化成了台,这三个字是台、台、台。第一个台的意思是又高又平的建筑物,比如亭台楼阁,李白的诗凤凰台上凤凰游,都是这个台。第二个台是台风的台,它的字形就是一个繁体的风加上一个台,一看就明白。第三个台是桌子的意思,比如写字台,打台球,台灯。这本来是三个完全不同的字,字形和含义都不一样,但在50年代推广简化字的运动里,这三个tai字被简化成了一个台字,今天统一写作台,读第二声,于是就变成了现在的凤凰台、台风、台球。而在古时候,繁体汉字里原本就有台这个字,这个字的读音是tai1,而且它只有唯一的一个意思,就是指地名和山名,比如台州,天台山。台州之所以叫台州,就是因为它附近有座著名的天台山,所以叫台州。像杭州就是因为靠着余杭山,所以叫杭州。