北虫草,也称蛹虫草或北冬虫夏草,是一种寄生在昆虫蛹体上的真菌,其外观特征十分鲜明:全长2~8厘米,顶部呈橘黄或橘红色,略膨大的棒状子座从寄生蛹体的头部或节部长出;蛹体呈紫色,长约1.5~2厘米。这种虫菌结合体不仅颜色鲜艳,还因其丰富的营养成分和药用价值,成为冬虫夏草的平价替代品。
北虫草的子座颜色多为橘黄或橘红,顶部略膨大,整体呈棒状,长度在5~8厘米之间。其寄生蛹体颜色为紫色,长度约1.5~2厘米。这种独特的虫菌结合体,使其在药用真菌中独树一帜。
北虫草的分布广泛,主要生长在我国北方较低海拔的平原地区,如东北、华北、西北等地,同时在南方部分地区也有分布。它不仅是一种珍贵的药用真菌,还富含优质蛋白、多种氨基酸、维生素及钙、锰、锌、硒等微量元素,具有增强免疫力、抗疲劳、调节血脂、保护肝脏等多种功效。
北虫草以其鲜艳的外观和卓越的药用价值,成为中华传统草药中的一颗璀璨明珠,适合日常保健或药用需求。