抑郁症的典型的临床表现，是显著而持久的情绪低落为主要表现，伴有兴趣感缺失、快感缺失、思维迟缓、意志活动减少、精神运动性迟滞或者激越，有自责、自罪自杀的观念和自杀的行为、早醒、食欲减退、体重下降、性欲减退。
抑郁的心境有晨重晚轻的节律改变，多数患者思维和行为异常与低落的心境相协调，复发性的抑郁特点就是反复发作，出现抑郁的发作现象，抑郁发作的严重程度，持续的时间、发作的频率不固定。还有一种恶劣的心境，长期存在心境低落，但是不符合抑郁症的典型的症状标准，这叫恶劣心境；有的患者在抑郁的时候，可能会出现一些躁狂的发作，这就是双相障碍。