老年人肺气肿是否遗传是一个复杂的问题，因为肺气肿的发生通常是由多种因素共同作用的结果。在讨论这个问题时，我们需要考虑遗传因素与环境因素之间的相互关系。

肺气肿并不是一种直接由单一基因突变引起的疾病，因此它并不属于典型的遗传性疾病。大多数情况下，肺气肿是由于长期吸烟、空气污染、职业暴露等外部因素导致的慢性阻塞性肺疾病（COPD）的一部分。这些外部因素会损伤呼吸道，引发炎症反应，并最终导致肺组织的破坏和功能丧失。

确实存在一些特定的遗传条件可以增加个体患肺气肿的风险。例如，α1-抗胰蛋白酶（AAT）缺乏症是一种已知的遗传性疾病，它可以显著提高患者发展成肺气肿的可能性。这种蛋白质的主要功能是在体内抑制某些能够分解结缔组织的酶，从而保护肺部免受损害。当一个人继承了两个有缺陷的AAT基因拷贝（一个来自每个父母），他们就可能无法产生足够的功能性AAT，这使得他们的肺更容易受到伤害。

尽管如此，即使存在这样的遗传倾向，也不意味着肺气肿本身就会遗传给下一代。实际上，大多数患有肺气肿的人并没有AAT缺乏症。很多研究指出，肺气肿更常与环境因素密切相关，比如吸烟习惯、工作环境中接触到的有害物质以及空气污染等。这意味着即便家族中有人患有肺气肿，其后代患病的风险更多地取决于他们所处的生活方式和环境，而非单纯的遗传因素。

虽然肺气肿并非传统意义上的遗传病，但某些遗传条件如AAT缺乏可能会增加个体对该病的易感性。对于没有这类遗传背景的人来说，预防措施应集中在避免那些已知的风险因素上，包括戒烟、减少对污染物的暴露以及保持健康的生活方式。如果有家族史或其他高风险因素，定期进行医学检查以早期发现并管理潜在问题也是很重要的策略之一。

值得注意的是，尽管上述信息提供了关于肺气肿遗传性的基本理解，具体情况还需结合个人健康状况及家族病史来评估。如果有任何疑问或担忧，建议咨询专业医疗人员获取个性化指导和支持。