自由职业者缴纳的社保能否退还，需根据具体情况判断，主要分为以下几种情况：

一、养老保险

1. 一般情况下不可退

   自由职业者缴纳的养老保险需累计满15年才能领取养老金，未达到退休年龄或缴费年限不足15年时，个人账户资金不可直接退还。

2. 特殊情况下可退还

   • 死亡 ：提供死亡证明和参保资料可申请退费；

   • 移居海外 ：取得外国永久居留权后可申请退出；

   • 缴费不足15年 ：退休时缴费未满15年，可转入城乡居民养老保险或延长缴费至满15年。

二、医疗保险

1. 个人缴费部分可退还

   若停止缴纳医疗保险，已缴个人账户的8%金额可申请退还，但统筹账户的12%无法退还。

2. 灵活就业人员参保特点

   • 缴费比例20%中，仅8%计入个人账户，其余划入统筹账户，退保时仅退还个人账户部分。

三、其他险种

• 失业保险 ：需满足缴费满1年且非因工负伤/患病停止就业等条件，可申领失业保险金，但不可退还已缴费用；

• 工伤保险和生育保险 ：属于强制参保，不可退保。

四、灵活就业社保的替代方案

若因经济困难无法继续缴纳社保，可考虑以下方案：

1. 城乡居民养老保险+医疗保险 ：适合长期未就业或经济困难人群，个人账户金额可累计；

2. 4050人群专项险 ：女年满40岁、男年满50岁的群体可享受社保补贴。

总结

自由职业者社保退还需符合法律法规和参保协议，建议根据自身情况选择续保、转移或领取养老金，避免因政策限制影响未来保障。