山东德州作为鲁西北重要城市，虽近年经济增速明显，但仍存在地理位置边缘化、产业结构单一、人才流失严重、环境污染治理压力大等核心短板。这些短板制约了城市综合竞争力的提升，也影响了居民生活质量的全面改善。
地理位置与区域竞争劣势是德州发展的首要瓶颈。市区三面被河北省环抱，拓展空间受限，同时远离山东省内经济中心，难以获得有效辐射。作为京津冀协同发展示范城市，虽享有政策红利，但实际面临与河北邻市的同质化竞争，枢纽功能未充分转化为经济优势。加之黄河改道导致运河衰落，历史上因漕运兴盛的区位优势已大幅削弱。
产业结构单一且转型缓慢是经济滞后的深层原因。传统农业占比过高，盐碱地制约现代农业发展；工业以高耗能、高污染行业为主，新能源等新兴产业尚未形成规模效应。县域经济整体薄弱，除齐河县外多数区县GDP不足200亿元，且南北发展失衡，缺乏全国百强县支撑。企业普遍面临“投资迷茫”，创新链与产业链衔接不足，产业集群效应未显现。
人才吸引力不足与人口流失形成恶性循环。便利的交通加速了人才向京津、济南外流，2019年城镇人口减少26万，薪酬水平长期居省内末位。高等教育资源匮乏，难以培养和留住本地人才，齐鲁人才网数据显示其人才吸引指数常年垫底，与省会城市相差十余倍。
环境污染治理压力持续存在。作为京津冀“2+26”联防联控城市，环保标准严苛制约工业发展，历史遗留的土法烧炭石灰窑等问题反复出现。近年虽空气质量改善，但沙尘过境频发，2025年3月仍出现PM2.5浓度139的中度污染，局部区域窨井恶臭、化工异味等扰民问题尚未根治。
德州需在区域协同中明确差异化定位，通过产业升级打破“过境经济”困局，同时强化生态屏障功能以转化环保压力为绿色发展动能。对于普通居民而言，关注空气质量预警、理性看待人才政策实效，是应对当前短板的务实之举。
