山东德州以前的名字是安德县，这一名称最早可以追溯到汉代。德州在历史上经历了多次名称变更，最终在明代正式定名为德州。以下是对德州历史名称的详细阐述：

1. 1.汉代：安德县的设立德州在汉代被称为安德县，属于青州平原郡。安德县的设立标志着该地区首次有了正式的行政区划名称。这一名称的由来与当时的地理和文化背景密切相关，“安”寓意安定，“德”则体现了当时对道德和礼仪的重视。
2. 2.唐代：德州名称的出现到了唐代，安德县被改名为德州。这一变化不仅反映了行政区划的调整，也体现了当时统治者对“德”这一理念的重视。唐代的德州在经济和文化上都有显著发展，成为当时重要的交通枢纽和商贸中心。
3. 3.宋代：德州的发展与变迁宋代时期，德州继续作为重要的行政区域存在。此时的德州在经济上逐渐繁荣，尤其是在农业和手工业方面取得了长足进步。德州在宋代还成为了军事重镇，战略地位日益重要。
4. 4.明代：德州名称的最终确立明代是德州历史上一个重要的转折点。在这一时期，德州正式定名为德州，并一直沿用至今。明代的德州在政治、经济和文化上都达到了一个新的高度，成为山东省内重要的城市之一。
5. 5.清代及近现代：德州的持续繁荣清代及近现代，德州继续保持着繁荣发展的态势。在经济上，德州逐渐形成了以农业为基础，手工业和商业为辅的产业结构。在文化上，德州也涌现出了许多著名的文人墨客，为后世留下了丰富的文化遗产。

总结来说，山东德州在历史上经历了从安德县到德州的名称变迁，每一次名称的变化都反映了当时的社会、政治和经济背景。如今的德州，作为山东省的一个重要城市，依然在不断发展和进步，继承了悠久的历史文化传统。了解德州的历史名称变迁，不仅有助于我们更好地理解这座城市的发展脉络，也能让我们更加珍惜和保护其丰富的文化遗产。