朔州老杆是山西朔州地区元宵节的传统民俗活动，其来历可综合历史记载和民俗演变梳理如下：
一、历史渊源
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起源与军事演变
老杆最早可追溯至宋元时期，明洪武年间守城将士为震慑北元骑兵，将火药器械演化为防御性焰火，后经代代改良形成独特形式。另有说法认为其源于汉代祭祀太乙神的仪式，后发展为群众性观灯活动。
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历史发展
该习俗在清末民初时期定型，至20世纪中期仍为重要民俗景观。1949年后，随着社会变迁，老杆逐渐融入街头文艺、灯展等现代元素。
二、文化内涵与象征
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时间寓意 ：由12层结构象征一年12个月，斗子（四方形斗状物）代表丰收与祈福，整体寓意“红红火火”。
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形态特征 ：以树状柱子为核心，每层绑扎烟花，形成“丰”字形或“甲”字形框架，兼具观赏性与象征意义。
三、制作工艺
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材料选择 ：选用东北红松檩条或硬木作为主干，搭配12根方木分层绑扎，顶部安装斗子。
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结构特点 ：通过推拉结合的方式固定框架，形成稳定结构，确保燃放安全。
四、现代意义
老杆不仅是传统节庆的象征，也是文化传承的载体。近年来，当地通过保留传统形式并融入现代元素（如街头表演、灯展），使其焕发新生，成为展示地方文化的重要窗口。
（注：不同地区老杆存在差异，如朔县老杆在材料选择和结构细节上略有不同，但核心文化内涵一致）
