潮汕地区对冬至的重视程度极高，甚至被称为“小过年”，其文化内涵与习俗具有独特性，主要体现在以下几个方面：

一、文化地位与象征意义

1. “小过年”的别称

   潮汕人将冬至称为“小过年”，与春节齐名，具有辞旧迎新、团圆感恩的双重意义，其重要性不亚于传统春节。

2. 谐音文化的体现

   饮食习俗中，冬至丸（汤圆）因圆润寓意家庭团圆，而“食丸”谐音“有钱”，“食芹菜蒜”谐音“算也有钱劝（藏）”，通过食物传递对财富和家庭团聚的祈愿。

二、核心习俗与活动

1. 祭祖与扫墓

   冬至是潮汕人祭祖的重要节点，与清明并称“过春纸”和“过冬纸”。由于冬至少雨、阳光充足，更适宜户外祭扫，同时兼具缅怀祖先与郊游娱乐的功能。

2. 制作与食用冬节丸

   冬至前一天，家人围坐一起用糯米粉制作丸子，大小参差不齐的称为“父仔公孙丸”，象征家族团圆美满。全家人需食用汤丸，寓意添岁；若有人未归，需留糯米粉待其归来补吃。

3. 家庭团聚与祈福

   家庭成员需共同参与制作过程，增强凝聚力。晚餐后，长辈会讲述家族故事或祈福语，传递对新一年风调雨顺、健康平安的祝愿。

三、文化传承与精神内核

1. 根与情的载体

   潮汕人强调“家族是根”，冬至的祭祖习俗是对祖先的敬重与感恩之心的表达，通过仪式维系家族血脉与文化认同。

2. 历史与传说的融合

   传说中，仙人赐予潮汕丰收之粮，使冬至成为感恩自然与祖先的节日，这种信仰进一步深化了节日的文化内涵。

冬至在潮汕不仅是节气，更是一种承载着历史、家庭与信仰的文化符号，其习俗体现了潮汕人“重视家庭、感恩祖先、祈求平安”的核心价值。