寒食节习俗演变而来

青团并非仅在清明节食用，其存在与寒食节习俗的演变密切相关。以下是具体分析：

一、青团的起源与寒食节关联

1. 纪念介子推

   最早的传说与春秋时期忠臣介子推有关。介子推割股奉君后隐居绵山，晋文公为纪念他下令禁火寒食，青团作为当时主要的寒食节食物被流传下来。

2. 寒食节与清明节的融合

   寒食节原为春秋时期祭扫介子推的节日，后因与清明节时间相近，习俗逐渐融合。至唐代时，寒食节已与清明节合并为“清明节”，青团作为寒食节食品也就演变为清明节标志性食物。

二、青团在清明节的核心作用

1. 祭祀祖先

   青团最初是清明节祭祖的供品，承载着对先人的缅怀与追思。虽然现代祭祀方式多样化，但青团仍保留着象征意义。

2. 象征意义

   青色象征春天生机与希望，寓意辞旧迎新，表达对美好生活的向往。

三、青团在其他季节的食用情况

1. 时间范围

   青团可在清明节前后的春季食用，尤其在江南地区，春季是制作和食用青团的主要时段。

2. 功能演变

   随着时间推移，青团的祭祀功能逐渐淡化，更多作为春游、聚会或节日小吃出现。例如，上海等地将青团与清明粿结合，形成特色小吃。

四、总结

青团并非清明节独有，其根源可追溯至寒食节。清明节作为与寒食节融合后的重要节日，使青团成为其标志性习俗之一。但需注意，青团的核心文化内涵仍与祭祀、纪念相关，而不仅仅是节日食品。