关于“冬至大过年”的说法，其形成与历史、文化、天文等多重因素密切相关，具体可归纳为以下几点：

一、历史与历法因素

1. 古代岁首的界定

   在殷周时期，冬至前一日被定义为“岁终之日”，相当于现代春节，是农历年的开端。由于历法以冬至为分界点，故有“先有冬至，后有元日”的说法。

2. 历法改革的影响

   汉代将冬至定为“冬节”，并实行“天子率三公九卿迎岁”的礼制，朝廷休假三天，民间也普遍休市，形成了与春节齐名的节日氛围。

二、天文与阴阳因素

1. 冬至的特殊天文现象

   冬至是北半球白天最短、夜晚最长的一天，标志着阳气开始回升，象征阴消阳长，是自然循环的重要节点。

2. 阴阳转换的象征意义

   古人认为冬至后阳气渐盛，预示新的一年生机勃发，故将冬至视为吉祥之日，与春节的“阳生”主题相呼应。

三、农业与社会因素

1. 农事活动的关键节点

   冬至前农作物基本收获完毕，人们通过祭祀祈求丰收，并为寒冬储备食物，其重要性不亚于过年。

2. 民俗活动的核心地位

   包括祭祖、吃团圆饭、祭灶等习俗，这些活动强化了家族凝聚力，使冬至成为情感团聚的象征，甚至被部分人视为比春节更重要的节日。

四、地域文化差异

1. 北方与南方的不同认知

   北方因冬至后阳光渐长、寒冷缓解，更强调“阳气初长”的积极意义；南方则因春节商业活动更盛，对冬至的民俗重视程度相对较低。

2. 现代社会的演变

   随着时间推移，冬至的现代内涵扩展至环保、健康等理念，但其作为传统节日的核心地位仍被保留。

“冬至大过年”的说法是历史积淀、天文观测与民俗实践共同作用的结果，反映了中华民族对自然规律的敬畏与对家庭团聚的珍视。