红头芫菁幼虫具有以下显著特征：

• 形态多变：红头芫菁幼虫阶段历经复变态，形态变化极为丰富。初孵幼虫为蛃型，体型细小，约 2-3 毫米，外形修长且扁平，身体分节明显。头部相对较大，长有一对发达的触角和三对细长的足，每只足的末端均生有三个锋利的爪，凭借这些特征，该阶段又被称作三爪蚴 。之后，幼虫会发育为步甲型，体型有所增大，约 4-6 毫米，足变得更为粗壮，行动也更为敏捷。在这之后，会转变为蛴螬型，身体变得肥胖且弯曲，呈 C 字形，体长可达 8-10 毫米，足相对短小，主要依靠身体的蠕动来移动。最后一龄幼虫（假蛹）形似象甲，身体坚硬，且处于不食不动的休眠状态 。
• 颜色朴素：整体颜色多为淡褐色或米黄色，与周围土壤环境颜色相近，这有助于它们在寻找食物和栖息时进行伪装，躲避天敌的捕食。
• 食性特殊：红头芫菁幼虫是肉食性昆虫，主要以竹蝗卵为食，是竹蝗的重要天敌。一只芫菁幼虫一生可食竹蝗卵 60 - 120 粒，对控制竹蝗的危害具有重要作用。初孵幼虫出土后行动敏捷，会四处寻找竹蝗卵，一旦找到便定居取食 。
• 行为习性：初孵幼虫一般在洞内停留 10 至 15 天，出土后的幼虫行动敏捷，遇惊即卷曲假死。在寻找到竹蝗卵块并取食完后，会潜入土层深处，以假蛹态越冬 。

红头芫菁幼虫在形态、颜色、食性和行为等方面具备独特的特征，这些特征不仅有助于它们在自然界中生存繁衍，还在生态系统中扮演着控制竹蝗种群数量的重要角色 。