"八桂"是广西的别称，源于古代对桂树成林的描述，现已成为广西地域文化的象征符号。这一称谓既承载着历史渊源，又体现着自然禀赋，主要包含三重内涵：一是秦代桂林郡的行政区划记忆，二是桂树资源的生物景观特征，三是科举时代"折桂"人才辈出的美好寓意。
从历史沿革看，"八桂"最早可追溯至秦始皇设立的桂林郡。汉代《山海经》已有"桂林八树"的记载，唐代韩愈"苍苍森八桂"的诗句使这一称谓广为流传。北宋时期官方文献正式将广西地域称为"八桂"，明代广西承宣布政使司的衙门更直接以"八桂"命名，标志着官方认可。
在自然特征层面，广西独特的喀斯特地貌与桂树生长形成生态呼应。桂树作为常绿乔木，其芳香特质与药用价值自古备受推崇。广西境内分布的肉桂、玉桂等树种，不仅构成"八树成林"的景观意象，更衍生出桂皮、桂花茶等特色物产，成为地理标志符号。
文化象征意义上，"八桂"暗含人才荟萃的期许。古代科举"蟾宫折桂"的典故，使桂树成为人才象征。广西历史上涌现的冯子材等名人，现代刘三姐文化品牌的传播，都在延续这一文化隐喻。当代"八桂大地"的称谓，既指代12个世居民族共同生活的土地，也寄托着区域发展的愿景。
如今"八桂"已演变为涵盖自然、历史、人文的复合文化标识。从南宁国际会展中心的八桂元素设计，到《八桂大歌》等文艺作品，这一称谓持续释放着地域文化魅力。了解这个别称，相当于掌握解码广西文化的钥匙——既能追溯秦代郡县制的历史根系，又能感知"桂香满城"的生态智慧，更能体会多民族共生共荣的人文精神。
