湘西美食以酸辣、烟熏为特色，融合土家族、苗族等民族风味。以下是湘西必吃的代表性菜品及推荐：

一、经典招牌菜

1. 血粑鸭

   • 将鸭血与糯米制成血粑，再与鸭肉炖煮，口感软糯，血粑吸收鸭肉汤汁，带有鲜香。推荐凤凰老城区的"大使饭店"用柴火灶炒制更佳。

2. 湘西腊肉

   • 选用土猪肉，经腌制、烟熏工艺制成，外皮焦香，肥瘦相间。可蒸煮、炒菜或炖汤，是湘西人餐桌上不可或缺的佳肴。

3. 社饭

   • 糯米与青蒿、腊肉混合蒸煮，带有草木清香。清明前后食用更佳，乾州古城的小摊是地道体验。

二、特色小吃

1. 酸肉

   • 猪肉与米粉、酸菜腌制发酵，肉质紧实，酸辣开胃。常搭配辣椒炒制或煎炸，是湘西人喜爱的下饭菜。

2. 油粑粑

   • 外皮金黄酥脆，内里软糯香甜，裹红糖煎炸后甜香扑鼻，街头小吃经典代表。

3. 酸汤鱼

   • 以米汤发酵的酸汤煮鱼，鱼肉嫩滑，酸辣鲜香。推荐矮寨大桥下的"天问餐厅"，搭配糊辣椒和木姜子油更佳。

三、其他推荐菜

• 外婆菜 ：萝卜干、梅干菜与肉末炒制，咸香下饭，凤凰老城区的"社饭馆"是热门。

• 合菜 ：多种食材炖煮，汤汁浓郁，适合节庆或家庭聚餐。

• 苗家腌菜 ：酸萝卜、酸豆角等腌制而成，酸辣开胃，常作配菜。

四、季节性美食

• 酸豆角炒腊肉 ：湘西冬季必备，腊肉吸收酸豆角酸味，肥而不腻。

• 社饭配蒿菜 ：清明前后食用，清新爽口，古丈县赶集时常见。

品尝建议 ：

• 老城区如凤凰、吉首有传统老字号，柴火灶炒制更地道；

• 西部苗寨（如德夯）可尝试烟熏腊肉和酸汤鱼；

• 夏季推荐酸辣米豆腐和凉拌菜，解腻开胃。