小雪作为二十四节气之一，其来源可归纳为以下要点：

一、天文观测基础

1. 黄经与时间定位

   小雪的确定基于太阳到达黄经240°的天文观测，对应公历11月22日或23日。此时太阳位于赤纬-20°16′，标志着冬季的正式开始。

2. 节气与太阳运行

   在二十四节气体系中，小雪是第20个节气，位于立冬与大雪之间，反映天气由雨转雪的过渡阶段。

二、气候与物候特征

1. 气温与降水变化

   小雪期间气温降至零下，但未到严寒程度，降水形式由雨转为雪，且雪量较小，故称“小雪”。此时黄河中下游地区平均初雪期与节气基本一致。

2. 物候现象

   古籍《月令七十二候集解》记载：“10月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。” 这一描述与小雪的气候特征高度吻合。

三、文化内涵与历史演变

1. 农耕文明的产物

   二十四节气源于古代黄河流域的农耕文明，通过长期观测天象、物候变化制定，用于指导农事活动。小雪的命名反映了古人对天气与农业生产关系的理解。

2. 历史演变

   小雪作为节气名称最早见于《周礼·春官宗伯》，但具体划分和精确度在汉代《太初历》中得到完善。节气系统经过数千年演变，成为中华民族传统文化的重要组成部分。

四、相关传说与习俗

部分传说将小雪与历史人物或自然现象结合，如“小雪姑娘”的传说，但此类故事属于民俗文化范畴，与节气本身的天文属性无直接关联。

小雪的来源是天文观测、气候特征与农耕文明共同作用的结果，体现了古人对自然规律的精准把握与生活智慧。