潮汕地区对冬至的重视程度极高，民间有“冬至大如年”的习俗，具体表现如下：

一、时间与气候特点

1. 时间定位

   冬至在潮汕地区通常出现在公历12月21日至23日之间，具体时间需根据天文观测确定。

2. 气候特征

   此时正值北半球白昼最短、黑夜最长的一天，民间有“日南极，影极长”的现象。

二、核心习俗

1. 食冬至丸（汤圆）

   • 寓意 ：象征团圆与长寿，吃汤圆寓意“长大一岁”，表达对家庭平安、健康及学业进步的祈愿。

   • 制作与食用 ：需提前用粳米粉或糯米粉制作成弹珠状，晾晒后蒸煮。冬至当天全家人围坐一起制作和食用，气氛温馨。

2. 数九寒天

   冬至是“数九”的起点，标志着寒冬正式来临。家人会聚在一起吃冬至酒，酒需保存至次年重阳节（九月九）再饮用。

3. 祭祀与家庭团聚

   部分地区有冬至祭祖先的习俗，通过祭扫、供奉表达对先人的缅怀。冬至也是家人团聚的重要时刻，异地潮汕人会通过电话、视频等方式保持联系。

三、其他相关习俗

• 冬至酒 ：需长期保存，与“冬至酒，留到明年九月九”的习俗相关。

• 尖米圆 ：部分地区食用特制尖形汤圆，但名称仍为“汤圆”，强调其团圆寓意。

四、文化内涵

冬至在潮汕文化中被视为一个家庭团聚、传承文化的节点，通过食俗、祭扫等活动强化家族凝聚力。这种习俗体现了潮汕人“慎终追远”的传统价值观。