萎缩性胃炎主要是根据胃镜下分级，还有根据需要取病检以后病理学提供的信息来诊断的，C3定义为癌前病变。一个是病检支持有重度的萎缩，一个是可以进一步进行高清的胃镜精查。精查以后，如果发现有高级别瘤变，就绝对是早癌的表现。可以及时进行内镜下的微创治疗，局部的高级别瘤变可以进行黏膜的切除，而达到根治的效果。
胃镜下根据萎缩的界限进行分型，C型指的是萎缩没有超过胃角，称为闭合型。如果萎缩蔓延到胃底，闭合型以O为代替。闭合型分为3型，C1、C2和C3。C1是萎缩仅仅处在胃窦的位置，而C2萎缩就达到、超过胃角，C3是达到胃底。
