前列腺癌通常发生在周围带,多发生在腺体的被膜下,故早期症状类似于前列腺增生。肿瘤增大的时候会压迫膀胱颈或者尿道,出现膀胱刺激症状,如排尿障碍、下尿路梗阻、排尿次数明显增多、尿急尿频、尿意不尽感、进行性排尿困难、尿流变细,或者尿流分叉、尿程延长等。严重的时候会发生尿滴沥,或者尿潴留、尿失禁、血尿、下肢水肿、坐骨神经疼等。
早期由于肿瘤较为局限,大部分前列腺癌患者没有明显的症状,常在体检的时候偶然发现,表现为表面不平的前列腺硬结,也可以在良性前列腺增生的标本当中发现。因为早期症状多不明显,或者与前列腺增生相似,所以发现前列腺癌的时候通常已经是晚期,甚至发生了远处骨转移,因此早诊断尤为重要。