网球运动员通常需要自费参赛的原因主要与运动项目的经济模式和体制差异有关，具体分析如下：

一、经济模式差异

1. 自费参赛的普遍性

   网球运动属于职业网球运动员主要依赖赛事奖金和商业赞助的体育项目，与乒乓球等有国家专项补贴的体制内项目不同。网球运动员需自行承担训练设备、教练费用、差旅和住宿等开支，甚至需通过赛事奖金覆盖成本。

2. 高成本投入

   参加国际赛事（如奥运会）的费用高昂，包括聘请顶尖教练、购买专业装备、频繁出国训练等，这些开支远超一般运动员的承受能力，自费成为必然选择。

二、体制与政策因素

1. 体育体制改革的影响

   早期体育体制改革中，网球作为新兴项目未被纳入国家专项补贴体系，导致职业网球运动员缺乏稳定的经济支持。这与乒乓球等传统项目享有国家资源倾斜形成鲜明对比。

2. 职业化发展路径

   网球运动员需通过赛事成绩获得奖金和商业价值，形成“自负盈亏”的职业生态。这种机制促使运动员更加注重市场认可度与个人品牌建设，而非单纯依赖国家补贴。

三、运动员个人因素

1. 家庭背景与资源

   郑钦文等顶尖运动员凭借体育世家背景或自身努力积累资金，但整体上，多数网球运动员仍需依靠自身能力获得参赛资格。

2. 职业规划与风险承受能力

   网球运动员通常选择职业化道路，愿意为长期发展投入资金，并通过赛事成绩实现价值回报。

总结

网球运动员自费参赛是职业化、市场化发展与经济模式差异共同作用的结果。未来若想改变这一现状，需从完善职业联赛体系、增加财政支持等层面入手，但短期内自费参赛仍是主流趋势。