六盘水被称为“水城”的原因主要有以下三点：

一、名称来源与行政区划演变

1. 历史沿革

   六盘水市最初由六枝县、盘县、水城县三个县组成，市政府早期设在水城县境内。由于历史习惯和行政中心位置，当地逐渐形成了“水城”的称呼。

2. 行政区划调整

   1987年国务院撤销水城特区，设立水城县和钟山区，但“水城”作为历史名称仍被沿用。目前，六盘水市由钟山经济开发区、六枝特区、盘县（县级市）三个行政区域组成，但“六盘水”名称保留下来。

二、地理特征与气候条件

1. 地形与水系

   六盘水地处贵州高原，境内多喀斯特地貌，夏季受季风影响显著。市区位于水城县，境内有水城坝子等地理特征，春夏时节河水泛滥，形成一片片平地水乡景观，故得名“水城”。

2. 气候特点

   六盘水夏季凉爽，三伏天平均气温仅16-28℃，且降雨频繁，夜间温差较大，进一步强化了“水城”的地理特征认知。

三、文化与历史积淀

1. 三线建设背景

   六盘水市是上世纪六七十年代大三线建设时期组建的新兴城市，由六枝特区、盘县、水城县合并而成，名称沿用了原水城县的称谓。

2. 民间传说与习惯

   部分说法认为“水城”源于清代雍正年间因水城坝子形成的地理特征，但这一说法更多是民间传说，缺乏权威记载。

“水城”是六盘水市历史、地理和文化因素共同作用的结果，既体现了行政区划演变，也反映了当地独特的自然环境。