宿州并非一直都是地级市，其行政级别经历了一定的变化和调整。以下是对宿州行政级别变迁的详细归纳：

1. 历史上的行政区划：宿州的历史可以追溯到远古时期，但那时的行政区划与现在有所不同。在清朝嘉庆皇帝在位时期，安徽省下辖了8个府、5个直隶州，其中包括泗州（今宿州市的一部分）。

2. 民国时期的调整：民国元年（1912年），宿县（今宿州市）属于安徽省。后来，随着行政区划的调整，宿县曾隶属于不同的专区或行政公署。例如，在抗日战争胜利后的一段时间内，宿县可能隶属于某个临时设立的行政区划。

3. 建国后的变化：1949年，新中国成立后，设立了皖北行署区、皖南行署区等临时性区划。在这一阶段，宿县可能隶属于皖北行署区或其他相关区划。随着时间的推移，这些临时性区划被撤销或合并，形成了新的行政区划格局。

4. 地级市的设立：1998年12月，国务院批准撤销宿县地区和县级宿州市，设立地级宿州市。这一调整标志着宿州正式成为地级市，并下辖多个区县。

宿州的行政级别并非一成不变，而是随着历史的发展和行政区划的调整而不断变化。从民国时期到建国后，再到1998年设立地级市，宿州的行政级别经历了多次调整。因此，说宿州“一直都是地级市”并不准确。