“中国南海”和“南中国海”是两个不同的概念，分别从地理范围和主权归属的角度来定义，以下为详细说明：

1. 概念定义

• 中国南海：
  指的是“九段线”以内的海域，这是中国依据历史权利和国际法主张的主权范围，总面积约210万平方公里。这一范围包括南沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和东沙群岛等岛礁及其附近海域。

• 南中国海：
  是一个国际地理概念，泛指中国南部的一片广阔海域，其范围包括南海全境，即北至台湾岛，南至加里曼丹岛和苏门答腊岛，西至中南半岛和马来半岛，东至菲律宾群岛。这一海域总面积约350万平方公里，是太平洋西部的重要边缘海。

2. 地理范围

• 中国南海的范围：
  限定在“九段线”以内，是中国的领海范围。这一海域属于中国的主权范围，是中国近海中面积最大、水最深的海区。

• 南中国海的范围：
  包含整个南海水域，从地理上看，它是一个半封闭的海域，连接太平洋和印度洋，是东亚和东南亚的重要交通枢纽。

3. 主权归属

• 中国南海：
  中国对这一海域拥有无可争辩的主权，依据包括历史文献、古代航海活动以及国际法文件（如《开罗宣言》和《波茨坦公告》）。中国通过多次历史实践（如郑和下西洋）和现代军事巡航，不断加强对这一海域的实际管辖。

• 南中国海：
  作为国际地理名称，它并不特指某一国家的专属海域，而是泛指该区域。因此，南中国海并不具有明确的主权归属，周边国家如越南、菲律宾、马来西亚等也对部分海域提出主权要求。

4. 国际使用情况

• 中国南海：
  这一名称主要在中国国内使用，用于强调中国的主权范围和管辖权。

• 南中国海：
  这一名称在国际上更为常见，通常用于地理描述，不涉及主权争议。例如，国际地图和学术文献中常用“南中国海”来指代该区域。

5. 总结

• 中国南海：指中国主张主权的“九段线”以内海域，是中国的领海范围。
• 南中国海：是国际地理概念，指中国南部的一片广阔海域，范围大于中国南海，不涉及主权归属。

这两个名称的使用场景和背景不同，用户可以根据具体需求选择合适的名称。如果涉及主权问题，建议使用“中国南海”；如果是地理描述，则可以使用“南中国海”。