秦皇岛老龙头是明长城的东部起点，其由来和历史可概括如下：

一、历史由来

1. 始建背景与军事意义

老龙头始建于明洪武十四年（1381年），由明太祖朱元璋为抵御元朝残余势力修筑山海关前卫哨城而建，是明长城的东部入海处。其战略地位在于连接陆地长城与海上防线，拱卫京师安全。

2. 关键人物与扩建工程

• 明万历七年（1579年），蓟镇总兵戚继光奉命主持修建入海石城，形成“头枕辽东，身卧渤海”的军事要塞。

• 戚继光采用“因势利导”策略，利用潮汐规律分段施工，但因奸臣谗言中断。后经钦差太监监督，于1582年完成。

3. 名称由来

因长城入海处形似巨龙探海，故称“老龙头”，寓意“龙首”。

二、历史价值与文化意义

1. 军事防御体系

老龙头是明代海防体系的核心，与山海关共同构成“关东屏障”，曾成功抵御北方游牧民族侵扰。

2. 文化象征与传说

据传古代有巨龙守护此地，后因修建长城得名。这一传说与历史事件交织，使老龙头成为文化符号。

3. 历史见证与修复

老龙头见证明清战争与和平，1900年八国联军破坏后，1984年经修复成为国家4A级旅游景区。

三、现代意义

老龙头不仅是军事历史遗迹，也是爱国主义教育基地和旅游胜地，吸引国内外游客，成为连接历史与现代的文化桥梁。