张家界地貌的形成可分为以下六个阶段，综合多个权威资料整理如下：

一、泥盆纪平台阶段（约3.8亿年前）

• 沉积作用 ：泥盆纪中后期，滨海环境沉积大量石英砂岩，形成厚达500多米的岩层，为后续地貌发育奠定基础。

• 特征 ：形成边缘陡峭、顶面平坦的方山地貌，如天子山、黄石寨等。

二、二叠纪-三叠纪沉降阶段（约2.85-2.1亿年前）

• 地壳沉降 ：地壳下沉使张家界再次变为海洋，沉积覆盖砂岩之上的石灰岩，形成双层岩层结构。

• 特征 ：红色铁质风化壳（“铁帽子”）形成于砂岩风化阶段。

三、侏罗纪断裂变形阶段（约1.8-0.8亿年前）

• 构造运动 ：燕山运动导致石英砂岩发生强烈褶皱和断裂，形成高角度节理和裂隙，为侵蚀作用提供条件。

• 特征 ：岩层破碎，为后续流水侵蚀奠定基础。

四、新生代夷平阶段（约6500万-3000万年前）

• 地壳抬升 ：古近纪地壳抬升使山体暴露，经风化剥蚀形成海拔约1200米的夷平面。

• 特征 ：山体高度降低，坡度变缓，为流水侵蚀提供动力。

五、新近纪侵蚀阶段（约2300万-260万年前）

• 构造运动 ：喜马拉雅运动再次抬升张家界，流水沿节理下切转为侧蚀，形成海拔800米的“武陵源期剥夷面”。

• 特征 ：方山、平台、峰墙等地貌逐渐发育，形成“奇峰三千，秀水八百”的景观雏形。

六、现代残林阶段（约260万年后至今）

• 持续侵蚀 ：流水、重力崩塌等作用进一步切割峰林，柱体倒塌形成孤立峰柱，最终形成残林地貌。

• 特征 ：景观动态演变，部分区域仍在进行中。

补充说明

• 物质基础 ：石英砂岩（莫氏硬度6.5-7）和石灰岩（可溶性岩）的交替沉积是关键。

• 动力机制 ：以流水侵蚀为主，辅以重力崩塌、植物根蚀等。

• 研究价值 ：张家界地貌是地表过程演化的天然实验室，兼具地质学和地理学研究价值。