衡阳相对更发达
衡阳和郴州都是湖南省的重要城市，但它们在经济、城市等级和发展潜力等方面存在一些差异。
- 经济方面 ：
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衡阳 ：作为湖南省的重要城市，衡阳的GDP较高，2020年市GDP总量排在湖南省第四位。衡阳在工业领域有较为突出的优势，是“中国制造2025”试点示范城市群的一员。
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郴州 ：虽然郴州在经济总量上相对较低，但近年来发展速度较快，有后发赶超之势。2023年，郴州市的财政收入在湖南省内排名靠前，显示出较强的经济发展潜力。
- 城市等级和发展潜力 ：
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衡阳 ：衡阳是湖南省域副中心城市之一，具有较为明显的优势，尤其是在医疗、教育、高新技术产出、创新投入与产出、文化旅游和经济发展开放性等方面。
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郴州 ：郴州虽然在经济总量上不如衡阳，但其在招商引资和大项目上表现突出，城市面貌也在快速改善，向大城市靠拢。
- 社会和文化方面 ：
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衡阳 ：衡阳拥有丰富的历史文化底蕴，是抗战纪念城，拥有南华大学、衡阳师范学院等高校，为城市发展注入了文化的力量。
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郴州 ：郴州虽然年轻，但发展速度不容小觑，拥有湘南学院等高校，为当地教育事业做出了积极贡献。
综合来看，衡阳在经济总量和城市等级方面相对更发达，但郴州在近年来发展迅速，具有较大的发展潜力。具体哪个城市更落后，可能需要根据最新的经济数据和发展情况来判断。从目前的情况来看，衡阳在整体发展上仍具有较为明显的优势。
