单位以灵活就业形式为员工缴纳社保的行为通常是不合法的，具体分析如下：
一、单位缴纳社保的法定责任
根据《中华人民共和国社会保险法》的规定：
- 用人单位的法定义务
用人单位必须为与其建立劳动关系的职工依法缴纳社会保险费，包括基本养老保险和基本医疗保险，且需由单位和个人共同缴费。
- 灵活就业人员的参保方式
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若员工属于灵活就业人员（如自由职业者、个体工商户等），应主动向社保机构申请以灵活就业人员身份参保，按个人缴费比例缴纳社保。
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单位不得以“灵活就业”等名义规避缴纳职工社保的法定义务。
二、单位违规操作的违法性
- 直接缴纳职工社保的违法性
单位若擅自以灵活就业人员名义为职工缴纳社保，属于违反《社会保险法》的行为，可能面临行政处罚或劳动争议。
- 通过减员规避责任的违法性
若单位通过减员操作使员工以灵活就业身份参保，但实际劳动关系未解除，则仍需履行职工社保的缴纳义务。
三、灵活就业人员的正确参保途径
- 申请灵活就业社保
员工需向当地社保机构提交申请，提供身份证明、收入证明等材料，选择合适的缴费比例（如5.6%-10%）并缴纳。
- 选择其他社保类型
若不愿参加职工社保，可选择城乡居民医保或新农合，但需注意这两种保险与职工社保的待遇差异。
四、维权建议
若发现单位存在违规缴纳社保的行为，可通过以下途径维权：
- 向劳动监察部门投诉
提供证据材料（如工资条、社保缴纳记录等）申请调查处理。
- 申请劳动争议仲裁
通过仲裁程序要求单位补缴社保或赔偿损失。
综上，单位以灵活就业形式缴纳社保的行为违反了法律规定，员工应通过合法途径维护自身权益。
