长沙在历史上曾经历过一次极为惨重的火灾，即1938年的“文夕大火”。这场火灾是由国民政府在抗日战争期间采取的“焦土抗战”政策所引发，最终导致大量人员伤亡和财产损失。

1938年11月13日，日军侵占岳阳后，长沙成为抗战的前线。国民政府为了保全军事物资和阻止日军获取资源，制定了焚烧长沙的计划。在计划实施前，由于一系列偶然因素，火灾失控，最终导致长沙三万多人葬身火海，全城九成以上的房屋被烧毁。大火连烧五日五夜，是湖南省长沙市历史上人为性质毁坏规模最大的火灾。起火当日的电报代日韵目是“文”，大火又发生在夜里（即夕），所以此次大火又称“文夕大火”。

火灾发生前，国民政府已经开始了疏散工作，湖南省政府迁往湘西沅陵，长沙市政府迁往湘中邵阳，市民也被要求疏散到郊区或其他地方。然而，由于沟通不畅和误解，长沙警备司令部在未得到明确指示的情况下，擅自放火，导致火势迅速蔓延。

火灾发生后，国民政府对相关人员进行了审判，长沙警备司令鄷悌、警备二团团长徐昆等人因玩忽职守罪被执行枪决，湖南省政府主席张治中等人被革职留任，责成善后。这场大火不仅摧毁了长沙城，也给当地民众带来了巨大的灾难和伤痛。

长沙文夕大火是中国抗日战争期间的一起重大悲剧，它揭示了战争对平民生活的残酷影响，也反映了战争决策中的复杂因素和人性的弱点。这场火灾至今仍被广泛铭记和反思。