南阳是河南省在多个方面具有显著优势的城市，综合多个权威信息源，其“最”的体现可归纳如下：

一、地理面积与城市规模

1. 全省之最

   南阳总面积2.65万平方公里，相当于3个郑州、4个开封，是河南省公认的“巨无霸城市”。其南北横跨600多公里，东西贯串400公里，高速公路通车里程达835公里，居全省首位。

2. 城市排名

   在河南省18个省辖市中，南阳以面积和人口双重指标位居第三，是河南南大门和省域副中心城市。

二、人口与经济实力

1. 人口规模

   常住人口超960万，是河南省人口最多的地级市，仅次于郑州。

2. 经济地位

   2022年GDP达4555.4亿元，稳居河南省第三位，2023年以15%的税收增长率领跑全省。南阳是重要的工业城市，曾长期保持河南第二的综合实力，近年通过产业升级持续巩固经济地位。

三、文化与历史资源

1. 历史文化底蕴

   南阳是楚汉文化和三国文化的重要发祥地，拥有“南都”“帝乡”之称。汉文化遗存数量规模居全国第一，包括卧龙岗武侯祠、诸葛庐等历史遗迹，以及张衡、张仲景等历史名人故居。

2. 自然资源

   拥有全国第一的蓝晶石、红柱石、硅线石和金红石储量，以及亚洲最大的丹江口水库（蓄水量290.5亿立方米）。

四、其他突出优势

• 交通枢纽 ：南阳是豫鄂陕三省交界区域性中心城市，具备连接中原与西南地区的战略地位。

• 旅游资源 ：包含西峡老界岭、恐龙蛋化石遗园等国家级景点，旅游产业潜力巨大。

总结

南阳以“面积最大、人口最多”为核心优势，同时兼具经济实力、文化底蕴和自然资源，是河南省不可或缺的综合性城市。其综合实力稳居河南第三，未来发展潜力显著。