王世贞愿意为《本草纲目》作序的原因可归纳为以下几点:
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高度评价医药价值
王世贞在序言中称《本草纲目》为“帝王之秘,臣民之重宝”,认为其“文不加点,倚马可待”,对传统药典体例的创新(如十六部分类法)和内容翔实性给予高度认可。
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推动书籍刊行
当时《本草纲目》因篇幅庞大、内容复杂难以刊印,王世贞的序言为书籍的出版提供了关键支持。南京书商胡承龙在王世贞的推荐下才敢承印,且序言的权威性直接促成了刊行。
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个人学术理念契合
王世贞虽为文坛泰斗,但反对道教炼丹成仙观念,而《本草纲目》中的一些理论与其学术立场相悖,可能间接促使他通过作序表达支持。
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政治与个人抱负
王世贞一生致力于抗争权贵、推行儒医,为《本草纲目》作序也是其践行“医乃士大夫之业”理念的具体行动,旨在将医药知识普及给民众。
王世贞作序是出于对《本草纲目》学术价值的肯定、推动书籍传播的政治责任,以及个人学术理念与时代需求的综合考量。