冬至吃饺子的习俗与东汉医圣张仲景密切相关，主要源于以下历史故事和寓意：

一、历史渊源

1. 张仲景的善举

   东汉末年，张仲景辞官回乡时正值寒冬，看到百姓因严寒导致冻耳（冻疮）的惨状，心生怜悯。他运用医术，以羊肉、辣椒和驱寒药材制成“祛寒娇耳汤”，分发给冻伤的百姓，治愈了众多患者。

2. 习俗的起源

   人们为感谢张仲景的恩情，仿照“娇耳”的形状制作食物，并逐渐演变为包饺子。此习俗逐渐固定为冬至的传统，象征驱寒避灾。

二、文化寓意

1. 驱寒与养生

   饺子因形似耳朵，与“祛寒娇耳汤”中的“娇耳”直接关联，故得名“饺子”或“扁食”。冬至作为阴阳交替的节气，吃饺子寓意“交子”（音同“饺子”），象征辞旧迎新、驱寒养生。

2. 民俗传承

   该习俗与端午节纪念屈原的习俗类似，均通过特定食物承载文化记忆。冬至吃饺子成为中华民族传统文化的重要组成部分，流传至今。

三、相关说明

• 地域差异 ：北方地区更强调驱寒寓意，而南方则可能结合本地的食材和习俗调整饺子馅料。

• 文化演变 ：随着时间推移，饺子的种类和形状不断丰富，但其核心文化内涵仍与张仲景的传说紧密相关。

综上，冬至吃饺子既是纪念张仲景的善举，也蕴含着驱寒养生、祈求新年的文化内涵，是中华民族传统节日习俗的典型代表。