糖尿病肾病是糖尿病慢性并发症的一个主要的表现，糖尿病肾病是否能治愈和糖尿病肾病所处的阶段有着很大的关系。目前从临床上来讲，糖尿病肾病分为五个阶段，通常认为糖尿病肾病处在第一期到第三期，通过积极的临床治疗可以转幅到正常，一旦糖尿病肾病进入了第四期，临床治愈的可能性就很小了，只能很好的维持。
一期也叫糖尿病肾病的初期，主要的变化是肾小球超滤过，在这个阶段肾脏的体积增大、肾小球入球小动脉扩张、肾血浆的流量增加、肾小球的内压增加、肾小球的滤过率也明显升高。第二期是肾小球毛细血管基底膜增厚、系膜轻度的增宽，在这个阶段尿白蛋白排泄率多数正常，有些患者可以出现间歇性的增高，比如运动以后应激状态可能会有短暂白蛋白排泄率的增高。无论是第一期还是第二期，相对来讲在临床上不容易被很早的发现，临床上很早能发现的是糖尿病肾病的三期，所以也叫做早期糖尿病肾病期。到了第三期，肾小球基底膜明显增厚、系膜基质明显增宽、小动脉壁会出现一些玻璃样的变化，在这个阶段就容易出现持续性的微量白蛋白尿。第三期的指标是肾小球白蛋白的排泄率达到了每分钟二十到二百微克。
所谓第四期又叫临床糖尿病肾病期，在这一期肾小球的病变会更加重，一部分肾小球甚至发生了硬化，尿蛋白的排泄也逐渐增高，每分钟尿白蛋白的排泄率大于了二百微克，二十四小时尿蛋白的总量常常高于零点五克。再随着疾病的进展，就进入了第五期，也叫做糖尿病的终末期，也叫做尿毒症期，患者肾小球滤过率极度的下降，很多的肾小球甚至出现了闭锁。在这个阶段患者常常出现了血肌酐的增高、血压的增高，常常需要进行肾脏透析才能够维持患者一个生命体征的平稳。所以糖尿病肾病作为糖尿病的一个主要的慢性并发症，重在早发现、早治疗，所有的糖尿病患者都应该定期去专业的医院进行糖尿病肾病等一些慢性并发症的筛查，早发现、早治疗。
