老人剧烈咳嗽可能由多种疾病引起。以下是一些常见原因：

1. 肺部疾病

   • 慢性阻塞性肺疾病（COPD）：包括慢性支气管炎和肺气肿，是老年人咳嗽的常见原因。这些疾病导致气道狭窄和气流受限，引起长期、反复的咳嗽和呼吸困难。
   • 肺结核：由结核杆菌感染引起，症状包括咳嗽、咯痰，甚至咯血，以及盗汗、体重下降等。
   • 肺炎：终末气道、肺泡和肺间质的炎症，主要症状为发热、寒战、咳嗽、咳痰等，可伴有呼吸困难、咽喉痛等。

2. 心脏疾病

   • 心功能不全：特别是左心衰竭，可能导致肺淤血和水肿，从而引起咳嗽，尤其是在晚上或劳累后。

3. 消化系统疾病

   • 胃食管反流病：胃酸反流到食管，可能刺激咽喉部引起咳嗽，尤其是在饭后或平躺时。

4. 药物副作用

   • 血管紧张素转化酶抑制剂：一些降压药如卡托普利等，可能导致干咳作为副作用。

5. 环境和生活方式因素

   • 吸烟：长期吸烟会损害呼吸道黏膜，导致慢性咳嗽。
   • 空气污染：暴露在污染的空气中，如烟雾、尘埃等，也可能引起咳嗽或加剧咳嗽症状。

6. 其他因素

   • 肺癌：虽然不是最常见的原因，但长期咳嗽也可能是肺癌的症状之一，尤其是伴有咯血和体重下降时。
   • 支气管哮喘：慢性炎症气道性疾病，可能导致反复咳嗽、喘息和胸闷等。

老人剧烈咳嗽可能是多种疾病的症状，需要根据具体病因进行针对性治疗。如果老人出现剧烈咳嗽的症状，建议及时就医检查，以便得到准确的诊断和治疗。