南海划归佛山市管辖的历史背景和原因可归纳为以下几点：

一、历史沿革背景

1. 古代南海郡的管辖范围

   在秦朝时期，南海是广东地区的代称，其管辖范围相当于今广东肇庆以东地区，治所设在番禺（今广州市区）。南海郡包含今广州、佛山、肇庆等城市，但佛山在当时只是其中的一个镇，隶属于南海县。

2. 佛山镇的设立与发展

   唐代因塔坡岗发现三尊佛像而得名“佛山”，佛山镇逐渐发展为重要城镇。20世纪初，佛山镇因工商业发展设立为县级市，但1970年代行政区划调整中，佛山专区（原南海县的一部分）被划归佛山市代管。

二、行政区划调整的主要原因

1. 扩大城市规模与区域协同发展

   2003年南海市撤市设区并入佛山市，是佛山市为扩大城市规模、提升区域竞争力而主动调整的结果。此举得到了省级政府及省内部分民众的支持。

2. 经济整合与资源共享

   通过合并南海、顺德、高明、三水四个县级市，佛山市整合了资源，提升了基础设施水平（如地铁、交通枢纽等），并带动了南海、顺德等地区的经济发展。

3. 避免行政区名重复

   原南海县下属的“佛山专区”与后来的佛山市重复，为避免混淆，1970年代将南海县更名为“南海区”，而佛山专区改为“禅城区”。

三、历史争议与公众认知

• 南海“附廓”说 ：部分南海人认为南海本为广州辖区，佛山专区的分设是历史遗留问题，建议融入广州。但此说法缺乏权威依据，多数人已接受现状。

• 文化与习惯因素 ：尽管行政区划调整已持续数十年，但部分南海人仍对“佛山管南海”存在情感差异，不过这种差异已随时间逐渐淡化。

南海划归佛山市管辖是历史发展与行政区划调整共同作用的结果，既体现了佛山市主动拓展的发展战略，也反映了区域协同发展的需要。