嘉峪关市单独建市的原因可归纳为以下几点：

一、资源依托与工业基础

1. 依托酒泉钢铁公司

   嘉峪关市因1958年依托酒泉钢铁公司而设立，该公司因发现4.2亿吨铁矿石而建立，是新中国成立初期重点发展的冶金工业项目。随着酒钢的发展，1965年正式设立为县级市，1971年升级为地级市。

2. 重工业战略布局

   20世纪70年代，国家实施“一五”计划，优先发展重工业，冶金工业成为重点。嘉峪关因矿产资源丰富且靠近铁路枢纽，成为国家战略投资建厂的选择。

二、行政区划调整与独立性需求

1. 早期行政区划调整

   嘉峪关独立设市时，酒泉市下辖9个市县，后经多次调整缩减至6个。嘉峪关因地理距离较远（与酒泉市辖区相隔十多公里，需跨黄河）和管理便利性需求，逐步形成独立行政体系。

2. “政企合一”到“政企分离”

   嘉峪关市早期采用“政企合一”模式，1980年改革后逐步实现政企分离，形成独立政府体系。

三、地理与资源优势

1. 地理位置与交通枢纽

   嘉峪关位于甘肃省西北部，是连接中原与西域的重要枢纽，铁路、公路网络发达，具备发展工业与旅游的地理优势。

2. 旅游与工业双重资源

   除重工业外，嘉峪关还拥有丰富的旅游资源，如“天下第一雄关”长城、魏晋墓群、方特东方神画等，形成工业与旅游互补的发展模式。

四、特殊性与政策因素

1. 戈壁新城的崛起

   嘉峪关作为戈壁中的水城，其独特的自然条件与人工景观（如人工湖、东湖、南湖）成为城市发展的重要特色。

2. 省级战略定位

   甘肃省曾计划通过成立嘉峪关市、金昌市、玉门市等城市，整合资源推动区域发展，但部分项目因资源开发进度或政策调整而调整（如玉门市因石油资源上交而降级）。

嘉峪关市因依托酒泉钢铁公司、符合国家重工业战略、地理交通便利且旅游资源丰富等多重因素，逐步发展为独立的地级市。