嘉峪关、玉门关、阳关是古代丝绸之路沿线的三大名关，三者在地理位置、历史时期、功能等方面存在显著差异，具体区别如下：

一、地理位置

1. 嘉峪关

   位于甘肃省嘉峪关市，地处河西走廊西端，是明长城的最西端起点，被誉为“天下之一雄关”。

2. 玉门关

   位于甘肃省敦煌市西北80公里的戈壁滩上，是汉代丝绸之路的西端起点，被称为“西域第一关”。

3. 阳关

   位于甘肃省敦煌市西南70公里的古董滩上，地处玉门关南面，因面向南方得名“阳关”。

二、历史时期与功能

1. 玉门关

   • 始建于公元前111年，是汉武帝设立的第一座西域关隘，主要用于防御匈奴。

   • 汉代是丝绸之路的枢纽，玉门关是中原与西域贸易的重要门户。

2. 阳关

   • 与玉门关同时期建设，是汉代丝绸之路的重要节点，曾是军事要塞和贸易枢纽。

   • 后逐渐演变为阳关县城，规模扩大。

3. 嘉峪关

   • 建于公元1372年，是明长城的西端起点，用于防御蒙古骑兵。

   • 是明长城最西端的军事要塞，也是古代丝绸之路的东方起点。

三、建筑风格与保存

1. 玉门关

   • 保存最完好的汉长城段落，以砖石结构为主，包含秦代玉帝神像等历史遗迹。

2. 嘉峪关

   • 明代建筑代表，由青石垒砌，包含75座城楼、箭楼、角楼等，结构严谨。

3. 阳关

   • 现存遗迹多为后世重建，汉长城遗址较完整，但整体规模较小。

四、文化意义与旅游价值

• 玉门关 ：2023年被列为国家级重点文物保护单位，旅游业开发较成熟。

• 嘉峪关 ：2017年被列入世界文化遗产名录，是国际游客必游景点。

• 阳关 ：以“春风不度玉门关”等文化意象闻名，兼具历史研究价值与旅游吸引力。

总结

三者共同构成河西走廊的军事防御体系，见证了古代丝绸之路的繁荣。玉门关和阳关以古朴的汉代遗迹著称，嘉峪关则以雄伟的明代建筑和战略地位闻名。三者相距较近（约30公里），共同构成“姊妹关”的地理概念。