玉门关在古代也被称为“阴关”，与阳关并列为丝绸之路上的两大重要关隘，因地理位置南北相对而得名（阳关在南，玉门关在北），共同构成汉代西部边防的核心枢纽。以下是关于这一别称及历史地位的详细解析：

1. 名称由来与地理关系
   玉门关得名“阴关”源于其与阳关的南北对应关系。阳关因位于玉门关之南（山南水北为阳）而得名，而玉门关地处北侧，故民间习称“阴关”。两关相距约150公里，分别扼守丝绸之路的南北两道，成为商旅西行的必经门户。

2. 军事与贸易功能
   作为汉代“河西四郡”边防体系的核心，玉门关（阴关）与阳关共同承担军事防御与贸易管控的双重职责。玉门关是西域玉石输入中原的主要通道（“玉门”即由此得名），而阳关则更多连接西域南路诸国，两关协同保障了丝绸之路的畅通与安全。

3. 文化象征与诗篇传颂
   两关在诗词中常被并列提及，如“西出阳关无故人”“春风不度玉门关”，强化了“阴阳相对”的文化意象。玉门关的“阴关”别称虽非官方命名，却在文学与民间传说中延续了其与阳关的地理和功能互补性。

如今，玉门关与阳关的遗址仍矗立于敦煌戈壁，见证着丝绸之路的辉煌历史。若想深入了解两关的实地风貌，可通过线上资源或实地探访进一步探索。