泰山北天门和南天门是泰山山顶的两个重要门户，主要区别体现在以下方面：

一、地理位置与建筑特征

1. 南天门

   • 位于泰山极顶西部三岔林场，海拔约800米，是泰山三大门户中最南端的一扇，古称“天门关”，象征人界与仙界的入口。

   • 建于元初，由道士张志纯创建，门上有摩空阁和石刻楹联，是游客登山的主要门户。

2. 北天门

   • 位于泰山后石坞，是连接南天门与桃花源索道的必经通道，海拔约1460米（另有说法为1345米）。

   • 原称“元武”，1984年重修后更名为“北天门”，为岱顶通往后石坞的主要通道。

二、功能与文化内涵

1. 南天门

   • 文化象征：在神话中代表天界正门，是神仙出入人间的通道，与东天门（太乙天尊）、西天门（释迦牟尼）、北天门（真武大帝）共同构成“四大天门”体系。

   • 实际功能：游客登山的主要入口，可在此观景台俯瞰群山全景。

2. 北天门

   • 文化象征：在神话中对应西海（西牛贺洲），是神仙返回天庭的门户。

   • 实际功能：位于岱顶后石坞，是连接南天门与玉皇顶（玉皇庙）的通道，兼具通行与宗教文化意义。

三、游览路线差异

• 登山路线 ：游客通常从红门（玉皇顶）开始登山，经中天门（二天门）到达南天门，再乘坐桃花源索道或徒步至北天门。

• 索道选择 ：若想直接到达北天门，可乘坐桃花源索道，节省时间。

总结

南天门与北天门是泰山山顶功能互补的两个门户，前者以文化象征和游客通行为主，后者则以宗教意义和连接不同景区的功能为特色。两者共同构成泰山“三大天门”的神话体系，是泰山文化的重要载体。