小儿急性横贯性脊髓炎（ATM）的病因复杂，主要与感染、自身免疫异常、疫苗接种反应及遗传易感性相关。其核心机制是脊髓的急性炎症导致神经功能损伤，需结合多因素综合分析。

1. 感染因素
   病毒感染是小儿ATM最常见的诱因，如肠道病毒、EB病毒、水痘-带状疱疹病毒等，可能通过直接侵袭或交叉免疫反应引发脊髓炎症。细菌感染（如肺炎支原体、结核杆菌）也可能通过毒素或免疫介导机制间接损伤脊髓。部分患儿在呼吸道或消化道感染后1-4周发病，提示感染后免疫反应的关键作用。

2. 自身免疫异常
   约30%的病例与自身免疫疾病相关，如多发性硬化、视神经脊髓炎谱系疾病（NMOSD）。当免疫系统错误攻击髓鞘碱性蛋白等神经结构时，会触发脊髓横贯性炎症。抗AQP4抗体阳性患儿更易发展为复发性ATM。

3. 疫苗接种反应
   少数病例在接种流感、乙肝等疫苗后2-6周内发病，可能与疫苗激活异常免疫应答有关。但需注意，此类情况发生率极低，接种获益仍远大于风险。

4. 血管性因素
   脊髓血管炎或血栓形成可导致局部缺血，进而诱发炎症反应。这种情况常见于系统性红斑狼疮、抗磷脂抗体综合征等全身性疾病患儿。

5. 遗传易感性
   HLA-DRB1*15等基因变异可能增加发病风险，部分家族中存在ATM聚集现象，提示遗传背景在免疫调控失衡中的作用。

早期识别病因对治疗至关重要，若患儿出现突发下肢无力、感觉障碍或尿便失禁，应立即就医完善磁共振（MRI）及脑脊液检查。多数患儿经免疫球蛋白、激素治疗后预后良好，但需长期随访排除潜在疾病进展。