肠毒性大肠埃希杆菌（ETEC）感染的主要病因是摄入被产肠毒素菌株污染的食物或水，其致病性源于细菌产生的热稳定性毒素（ST）和热不稳定性毒素（LT）。儿童、旅行者及卫生条件差地区人群为高发群体，感染后表现为水样腹泻和脱水，严重时可威胁生命。
1. 细菌特性与毒素作用
ETEC通过黏附因子定植于小肠上皮，分泌ST和LT毒素破坏肠道电解质平衡。ST激活鸟苷酸环化酶，导致细胞内cGMP升高，抑制钠离子吸收；LT则激活腺苷酸环化酶，增加cAMP水平，刺激氯离子分泌。这种双重机制引发大量水分流失，形成特征性水样便。
2. 传播途径与感染源
- 食物链污染：未煮熟肉类、生乳、被污染蔬果是主要载体，尤其在卫生设施薄弱的地区。
- 水源传播：粪便污染饮用水或娱乐用水（如游泳池）可导致暴发流行。
- 人际接触：护理人员或食品加工者的手部卫生不良可能造成交叉感染。
3. 宿主易感性差异
- 免疫状态：婴幼儿因肠道免疫系统未成熟，更易出现重症；旅行者缺乏地域性免疫抗体，感染风险增加。
- 基因因素：部分人群小肠上皮细胞表面受体表达量高，细菌定植效率提升。
- 基础疾病：艾滋病、营养不良等免疫抑制状态会加剧感染程度。
4. 环境与行为诱因
- 卫生基础设施落后：缺乏污水处理系统地区，细菌通过粪口途径持续传播。
- 季节相关性：热带雨季洪水频发，加剧水源污染；夏季食物保存不当促进细菌增殖。
- 饮食习惯：生食文化（如沙拉、刺身）直接增加摄入风险。
5. 预防控制核心策略
- 个人防护：饭前便后规范洗手，旅行时饮用瓶装水或煮沸水。
- 食品处理：肉类烹调至75℃以上，生熟砧板分开使用。
- 公共卫生：推广厕所改造项目，加强污水净化处理。
- 医学干预：开发针对菌毛抗原的疫苗（如rCTB疫苗），感染后及时补液防止脱水。
ETEC感染的病因链环环相扣，从细菌产毒机制到环境传播缺一不可。加强食品监管链、改善卫生设施、提高高危人群防护意识是阻断传播的关键。出现持续腹泻伴呕吐时，需立即就医进行病原学检测。
