广西被称为自治区的原因主要与历史、政治和民族政策相关，具体分析如下：

一、历史与民族背景

1. 多民族聚居的地理特征

   广西自古属于岭南地区，历史上是汉族与少数民族共同生活的边疆地带。壮族作为主体民族，人口占广西总人口的近三分之一。这种多民族共存的格局为民族区域自治政策的实施提供了现实基础。

2. 壮族人口优势

   在广西的少数民族中，壮族是人口最多的民族。根据历史数据，壮族在广西的分布广泛且具有显著优势，成为自治区设立的核心考量因素。

二、政治与政策因素

1. 民族区域自治政策的实施

   新中国成立后，中央政府推行民族区域自治政策，旨在保障少数民族的政治权利和文化自主性。广西作为少数民族聚居区，通过设立自治区实现这一目标。

2. 历史与现实的平衡

   广西在明清时期曾为省份，但长期处于边疆和少数民族聚居状态，管理难度较大。设立自治区既能体现对少数民族的尊重，又低于新疆、西藏等复杂边疆地区的管理成本。

三、功能与意义

1. 文化保护与经济发展

   自治区赋予广西在文化保护、经济发展策略、教育政策等方面更大的自主权，例如保护壮族语言文字、推动少数民族特色产业发展。

2. 国家统一与边疆稳定

   通过少数民族自治区的设置，广西成为连接内地与沿海地区的枢纽，有助于维护国家统一和边疆稳定。

总结

广西被称为自治区是历史、民族、政治等多重因素共同作用的结果。其设立既体现了对壮族等少数民族权益的保障，也反映了新中国在民族政策上的创新与平衡。