蚂蟥，学名水蛭，在传统中医中作为一种重要的药材被广泛应用。其主要的功效与作用如下：

破血通经、逐瘀消癥

蚂蟥入药的主要功效之一是破血通经、逐瘀消癥。它特别适用于治疗因血瘀导致的闭经、症瘕痞块等妇科疾病。由于其咸味入血，苦味泄降，并且归肝经，因此能够有效地帮助疏通血液，消除淤血。

治疗跌打损伤和关节疼痛

除了妇科疾病的治疗外，蚂蟥还常用于治疗跌打损伤以及由血瘀引起的关节疼痛。蚂蟥提取物中的水蛭素有助于改善局部血液循环，减轻疼痛和肿胀。

抗凝血及预防血栓形成

蚂蟥含有水蛭素，这种成分能有效抑制凝血酶的活性，从而阻止纤维蛋白原转化为纤维蛋白，达到抗凝血的效果。这使得蚂蟥在预防血栓形成方面具有重要作用。

促进血液循环

蚂蟥可以通过其特有的成分促进血液循环，对于血液循环不畅引起的相关症状有一定的改善作用。它还能帮助改善微循环系统，缓解局部血液循环障碍。

抗炎作用

蚂蟥的唾液中含有多种活性物质，这些物质具有显著的抗炎效果，可以减少炎症因子的释放，进而缓解因炎症反应引发的症状，如风湿性关节炎等。

治疗心血管疾病

现代医学研究表明，蚂蟥可用于防治心脑血管疾病，如冠心病、心绞痛、心肌梗塞等。水蛭素也被证明对动脉粥样硬化、脑血栓、高血压等病症有积极疗效。

其他用途

在某些情况下，蚂蟥疗法也被用来处理断指再植手术后的血液循环问题，提高手术成功率，减少后遗症的发生。

值得注意的是，尽管蚂蟥具有上述多种药用价值，但使用时需谨慎。由于其有毒性，孕妇、月经过多者以及有出血倾向的人群应避免使用。在实际应用中，蚂蟥的使用应在专业医师指导下进行，以确保安全性和有效性。

蚂蟥作为一种传统中药材，不仅在中医理论中有深厚的根基，而且在现代医学研究中也展现出了广泛的潜在应用价值。任何药物都有其适应症和禁忌症，合理用药至关重要。如果考虑使用蚂蟥作为治疗手段，建议先咨询专业医生的意见。