郴州历史上曾被称为:
- 桂阳郡:西汉元鼎四年(前113),桂阳郡辖郴、临武、南平、便、耒阳、桂阳、阳山、阴山、曲江、含洭、浈阳等11县。
- 郴州:隋开皇九年(公元589年),三郡合为郴州,平阳县、便县均省入郴县。
- 郴阳:宋元时期,宋乾德元年(963年),设郴州军。元至元十三年(1276年),改军为路,郴县改名郴阳。
- 郴州府:明清时期,明洪武元年(1368年),改路为府,蓝山县复归郴州府,府辖7县。
- 郴县:民国3年1月,因兴宁县与广东兴宁县重名,故复名资兴县。
郴州,这座历史悠久的城市,自秦代以来,一直是郡、州、府、县的治所。它的地理位置独特,位于湖南省东南部,地处南岭山脉与罗霄山脉交错、长江水系与珠江水系分流的地带。自古以来就是中原通往华南沿海的咽喉,既是“兵家必争之地”,又是“文人毓秀之所”。