急性纵隔炎的表现症状可分为以下几类：

一、全身中毒症状

• ‌寒战与高热‌：起病急骤，体温常迅速升至39℃以上，伴畏寒、寒战及全身乏力‌；
• ‌循环系统异常‌：可出现心动过速、呼吸急促，严重时表现为虚脱或休克‌。

二、胸部局部症状

• ‌剧烈胸痛‌：多位于胸骨后或心前区，呈持续性钝痛或刺痛，可放射至颈部、肩背部，深呼吸、咳嗽或体位变动时加重‌；
• ‌呼吸困难‌：初期表现为活动后气促，进展后出现端坐呼吸、发绀，甚至窒息感‌。

三、压迫相关症状

• ‌吞咽困难‌：因炎症累及食管或周围组织压迫，导致胸骨后梗阻感，严重时无法进食固体食物‌；
• ‌声音嘶哑与咳嗽‌：喉返神经受压引起声音嘶哑，气管受压导致高调咳嗽或刺激性干咳‌。

四、体征表现

• ‌颈部肿胀及压痛‌：炎症蔓延至颈部时出现肿胀，可触及条索状肿块，伴活动受限‌；
• ‌皮下气肿‌：颈部或胸骨上区皮下气肿，触诊有捻发音，严重时可扩展至胸腹部‌；
• ‌胸骨压痛‌：体检可见胸骨部位明显压痛，部分患者出现纵隔摩擦音‌。

五、并发症表现

• ‌循环障碍‌：上腔静脉受压时出现头面部、上肢水肿及颈静脉怒张（上腔静脉梗阻综合征）‌；
• ‌肺部症状‌：累及肺血管或胸膜时，可能出现咯血、胸腔积液或脓气胸‌。

以上症状可能单独或合并出现，病情危重者可因纵隔脓肿、脓毒血症等导致多器官功能障碍‌。