老年人肺结核的形成原因主要有以下几方面：

• 免疫功能下降：随着年龄增长，老年人器官功能衰退，免疫力下降，身体抵抗力减弱，对结核分枝杆菌的抵御能力降低，使得潜伏在体内的结核菌容易重新活跃，或者更容易感染外界的结核菌而发病。
• 合并其他疾病：很多老年人患有慢性支气管炎、糖尿病、高血压等基础疾病，这些疾病会影响机体的免疫功能和防御机制，增加感染结核的风险。部分老年人因病情需要长期应用免疫抑制剂或者糖皮质激素，也会使机体免疫功能进一步降低，从而易感染肺结核或导致体内潜伏的结核菌复燃。
• 不良生活习惯：部分老年人生活不规律，营养不均衡，缺乏运动，或者有抽烟酗酒等不良习惯。这些因素会损害呼吸道黏膜的防御功能，影响肺部的正常生理功能，使肺部更容易受到结核菌的侵袭。
• 体内潜伏结核菌：老年人在年轻时可能感染过结核杆菌，当时由于自身免疫力较强，结核菌在体内处于潜伏状态。但随着年龄增长，免疫力下降，机体免疫力的平衡被打破，潜伏的结核菌就可能活跃起来，发展为活动性结核病。
• 接触感染源：老年人如果接触到排菌的肺结核患者，尤其是在通风不良、人员密集的场所，如老年公寓、养老院等，就容易吸入含有结核菌的飞沫而被感染。老年人多数住在城市或乡镇人口密集区域，容易接触环境中的空气污染物，如废气、粉尘等，使肺部受到影响，也增加了感染肺结核的几率。